Datalogger

Afhankelijk van uw meettoepassing moet de juiste nauwkeurigheid worden gekozen. Als u bijvoorbeeld een gegevenslogger wilt gebruiken voor langdurige monitoring op kantoor, is de nauwkeurigheid van het meetapparaat minder belangrijk dan wanneer u bijvoorbeeld de naleving van de koelketen in een koelwagen wilt bewaken. Het type gebruik en de meetparameter zijn dus bepalend voor welke nauwkeurigheid u moet kiezen. Bij de meetparameter zijn er duidelijke verschillen in de sensortechnologie die in acht moeten worden genomen. Zo worden geluidsmetingen sterk beïnvloed door externe invloeden, waardoor de meetwaarde gemakkelijk kan worden vervalst (zelfs bij zeer nauwkeurige sensoren). Bij licht- en radioactiviteitsmetingen zijn de normaal gebruikte sensoren op zich al zeer onnauwkeurig (Licht: ±3 %; Geiger-Müller-buis: ±20 %).

Bovendien moet bij de nauwkeurigheid nog twee zaken in acht worden genomen.

1. In de regel zijn de nauwkeurigheden van de sensoren niet gelijkmatig over het gehele meetbereik verdeeld. Meestal wordt door de fabrikant een grafiek meegeleverd die toont in welk meetbereik de gespecificeerde nauwkeurigheid geldt (bijv. relatieve luchtvochtigheid: ±1,5 % in het meetbereik van 20 ... 90 % relatieve luchtvochtigheid; buiten dit bereik ±2,5 % r.F.). Als u zeer nauwkeurige meetinstrumenten van hoge kwaliteit wenst in het meetbereik tussen 5 ... 30 % r.F., kan de fabrikant een speciale kalibratie voor dit gebied uitvoeren.

2. Het misschien wel belangrijkste punt heeft betrekking op de herhaalbaarheid. Een nauwkeurig meetinstrument wordt gekenmerkt door hoge herhaalbaarheid en reproduceerbaarheid. Kort gezegd:

Bij herhaalbaarheid moet dezelfde meetpersoon met hetzelfde meetapparaat onder vergelijkbare omstandigheden zoveel mogelijk hetzelfde meetresultaat behalen. Bij reproduceerbaarheid moeten verschillende meetpersonen met hetzelfde meetapparaat onder vergelijkbare omstandigheden zoveel mogelijk hetzelfde meetresultaat behalen. Houd bij de aankoop van een gegevenslogger dus ook altijd in de gaten of de fabrikant naast informatie over de nauwkeurigheid ook technische specificaties geeft over herhaalbaarheid en reproduceerbaarheid.

Voor gegevensloggers is een instelbare meetsnelheid of registratiesnelheid een belangrijk aspect (100/ s; 10/ s; 1/ s; 1/ min ...). Bij meetparameters die slechts langzaam veranderen in de tijd (relatieve luchtvochtigheid) heeft een zeer hoge meetsnelheid geen zin. Hier kan men gerust 1/ min kiezen. Anders is het bij trillingsopnames op machines. Hier moeten de meet- en registratiesnelheid zeer hoog zijn (bijv. 1000 Hz), wat dan natuurlijk een zeer grote opslagcapaciteit in de logger en een krachtige accu vereist.

Er is een breed scala aan analyse-software voor gegevensloggers beschikbaar op de markt. Let bij de aanschaf van een gegevenslogger op dat de software van de fabrikant ten minste een functie heeft om meetgegevens over te zetten naar MS Excel. Zo kunt u ook standaard software gebruiken voor de analyse van de gegevens. Het is echter prettig als u, zoals bij PCE Instruments, ook software krijgt voor data-analyse in grafische vorm. De software biedt naast de instelmogelijkheden van de meetparameters ook analysefuncties en een rapportagefunctie, waarmee u een rapport kunt maken (voor uw collega's of voor klanten in opdracht waarvan u de metingen hebt uitgevoerd). Als koper is naast de functionaliteit vooral ook de compatibiliteit en actualiteit belangrijk. Let er bijvoorbeeld op dat bij een op Windows gebaseerde software de meegeleverde logger-software bij de aankoop van de gegevenslogger compatibel is met de huidige Windows-versie en dat de fabrikant een downloadsectie aanbiedt, waar u indien nodig over enige tijd een nieuwe versie kunt downloaden.

Afhankelijk van hoe u de logger wilt gebruiken, moet het apparaat mogelijk worden gekalibreerd of opnieuw worden gekalibreerd. Als uw ISO-handboek voorschrijft dat het meetinstrument periodiek moet worden gekalibreerd, moet u zich bewust zijn van de lopende kosten. Het kan ook gebeuren dat de sensor, bijvoorbeeld voor de relatieve luchtvochtigheid, als gevolg van natuurlijke sensorafwijkingen buiten de specificaties valt en dat het meetinstrument extra opnieuw moet worden afgesteld. Hierdoor kunnen extra kosten ontstaan. Door de voortdurend dalende kosten van sensoren, batterijen en accu's hoeft u niet veel rekening te houden met reparatiekosten of kosten voor vervangende onderdelen.

Een eveneens te overwegen punt. Natuurlijk kunt u zonder verdere inzichten de prestaties van een bedrijf niet eenvoudig inschatten. U moet uzelf tenslotte de vraag stellen of u over enkele jaren nog steeds ondersteuning krijgt of reserveonderdelen kunt bestellen. Bel direct de fabrikant PCE Instruments, spreek met een van de technici en de bestellingsafdeling, overtuig uzelf van de kwaliteit van de service en vertrouw op het wereldwijde bedrijfsnetwerk van PCE Instruments (sinds 1999).

PCE kan gegevensloggers configureren:

Een groot servicepluspunt van de fabrikant van meetapparatuur PCE Instruments is de flexibiliteit. Op verzoek kunnen gegevensloggers op maat worden samengesteld (meetparameters, uitgangen, overdrachtstype). Zo kan PCE gegevensloggers leveren die door aanpassing van spanningsverdelers zijn aangepast aan uw ingangsspanning. Wilt u de gegevensloggers decentraal gebruiken? Een aanvulling van extra autonome stroomvoorzieningen van de gegevensloggers kan eenvoudig worden gerealiseerd.

Tot de meest populaire en meest gebruikte functies van een gegevenslogger behoren de temperatuur- en vochtigheidsmeting. Door zijn handzame formaat is een dergelijk apparaat eenvoudig te hanteren en kan de gebruiker bijvoorbeeld het begin van de meting en het meetinterval zelf bepalen en de opgeslagen meetgegevens (met behulp van speciale software) op de computer laden. De temperatuur- en vochtigheidsgegevens kunnen grafisch worden weergegeven. De apparaten werken op batterijen (meestal lithiumbatterijen) en zijn water- en vuilbestendig (bijv. stof). Een ander voordeel van een gegevenslogger is het lage verbruik. De nieuwere modellen zijn draadloos, wat hun bediening vereenvoudigt en een directe, bijna onmiddellijke gegevensoverdracht na de meting mogelijk maakt. Veel meetapparaten hebben kleurendisplays waarop de gegevens worden weergegeven.

Het temperatuurbereik bestrijkt vaak zeer grote bereiken en omvat temperaturen van het minbereik tot zeer hoge temperaturen boven 0. De meting kan zowel in °C als in °F worden uitgevoerd. Bij de meeste modellen is een interne sensor ingebouwd; vaak wordt echter ook een externe sensor gebruikt om verschillende temperatuur- en vochtigheidsmetingen uit te voeren, ook in combinatie met extra metingen zoals dauwpuntmetingen. Gegevensloggers worden gebruikt in gesloten ruimtes zoals opslaghallen, kassen en verschillende gebouwlagen, zoals kelders en zolders, en in verschillende werk- en leefomgevingen.

Een zeer interessant toepassingsgebied van klimaatgegevensloggers betreft het onderzoeken van omgevingsomstandigheden en bijbehorende veranderingen in grotten. In werkelijkheid is men echter nog lang niet zover dat men precies weet welke factoren het klimaat beïnvloeden en welke veranderingen ons te wachten staan. Grotten zijn voor dergelijke onderzoeken bijzonder interessant omdat daar hun eigen temperatuur- en vochtigheidsomstandigheden heersen die afwijken van de externe weersomstandigheden. Met behulp van gegevensloggers kan men de omstandigheden in grotten onderzoeken en eventuele veranderingen observeren die optreden wanneer het weer buiten verandert.

Het voordeel van het gebruik van een gegevenslogger voor dergelijke doeleinden boven andere meetapparaten is dat deze bestand is tegen water en hoge luchtvochtigheid en ook in de bodem en onder andere moeilijke omstandigheden blijft werken. Moeilijk bereikbare plaatsen zoals bergtoppen, de diepzee of het regenwoud, enz. zijn vaak bijzonder interessant voor de mens. Er is al veel onderzoek gedaan en dat zal ook in de toekomst blijven gebeuren. Kleine maar robuuste gegevensloggers maken het voor mensen mogelijk om het onbekende te verkennen en de kleinste klimaatveranderingen en verbanden tussen temperatuur, vochtigheid, druk, neerslag, enz. te observeren en te volgen. Een gegevenslogger helpt bijvoorbeeld als men de optimale tijd voor het planten van bomen wil bepalen. Regelmatige metingen kunnen worden uitgevoerd om een idee te krijgen of de omstandigheden gunstig zijn om te planten, of het weer stabiel blijft of niet, in hoeverre en hoe sterk het verandert en welke temperatuurvariaties hoe vaak optreden.

Gegevensloggers zijn een sterke concurrent geworden voor bekabelde versnellings- en trillingsmeetinstrumenten. Het voordeel van deze handzame en eenvoudig te bedienen apparaten is dat ze een zeer snelle gegevensverzameling mogelijk maken. Ze kunnen trillingsmetingen uitvoeren met hoge frequentie; de meting wordt uitgevoerd op alle drie de assen en sommige apparaten zijn uitgerust met extra sensoren voor temperatuur- en drukmetingen.

In de regel zijn gegevensloggers zeer klein en licht, maar kunnen ze een groot gegevensvolume opslaan. Met behulp van de configureerbare software kan de gebruiker bepalen wanneer de meting begint, hoe lang deze duurt en kan hij gegevens analyseren, enz. Gegevensloggers worden vaak gebruikt voor machinebewaking (Condition Monitoring).

Na configuratie (aanpassing aan individuele vereisten) wordt de gegevenslogger op de betreffende plaats gemonteerd en gestart. Na de meting kunnen de resultaten op de computer worden geladen en geanalyseerd. Een ander toepassingsgebied van gegevensloggers is het meten van elektrische signalen. Aangezien een gegevenslogger onafhankelijk van de computer werkt en de gegevens lange tijd op de computer kunnen worden opgeslagen, kan de gebruiker een nauwkeurig beeld krijgen van het energieverbruik en dienovereenkomstig reageren om in de toekomst energie te besparen. Met behulp van een gegevenslogger kan elke afzonderlijke energievoorziening worden gecontroleerd om het energieaanbod in balans te brengen als dit uit balans is. Hierdoor kan het risico op overspanning zoveel mogelijk worden verminderd, zodat elektrische schade in de toekomst kan worden voorkomen.