En partikeltæller er et alsidigt måleinstrument til registrering af partikelkoncentrationen i luften. En partikeltæller kan måle seks forskellige partikelstørrelser. Desuden har en partikeltæller sensorer til måling af temperatur og relativ luftfugtighed. Det gør en partikeltæller til et ægte universalinstrument. Det indbyggede kamera gør det muligt at forbinde måledata med billed- og videomateriale. En partikeltæller er udviklet til nøjagtigt at fastslå luftens forureningsgrad. Forureningen opstår især gennem forbrænding, fremstilling, energiproduktion, køretøjers motoremissioner og industrien. Ved hjælp af en partikeltæller kan den nøjagtige mængde af snavspartikler i luften måles.

En høj forureningsgrad i atmosfæren findes især i byområder og arbejdsområder. Luftens forureningsgrad med sygdomsfremkaldende partikler som f.eks. sod, der udledes i luften af industrien og især af dieselkøretøjer uden særlig filtrering, får stadig større betydning. Sådanne dispersionspartikler er blandt andet ansvarlige for nedsat sigtbarhed, spredning af forurening, indånding af giftige stoffer og dermed nedsat arbejdsproduktivitet. Det har også længe været kendt, at partiklerne yder et ikke ubetydeligt bidrag til mange medicinske sygdomme som f.eks. astma, bronkitis samt hud- og lungesygdomme.