Le réfractomètre est un instrument optique qui analyse le comportement de la lumière lorsqu'elle passe d'un milieu à un autre. C'est pourquoi il est très important que le prisme aussi bien que son cache soient propres, secs et sans rayures. Ce refractometre Brix à éclairage fonctionne comme presque tous les réfractomètres portables analogiques : il utilise le principe de lumière transmise, c'est pourquoi il est indiqué pour l'analyse des liquides transparents. Un réfractomètre analogique Brix fonctionne normalement avec la lumière ambiante qui traverse le cache du prisme, l'échantillon et le prisme. Ce réfractomètre intègre un éclairage LED dans le cache du prisme, ce qui permet de mesurer indépendamment de la lumière ambiante, même dans des endroits peu éclairés. L'échelle se règle sur l'éclairage de la LED. Les mesures dans des caves, des laboratoires, des usines de production ou des ateliers, peuvent être faites avec ce réfractomètre de Brix à éclairage, sans avoir à vérifier l'échelle de la lumière artificielle correspondante ni à la réajuster si nécessaire.

La lumière LED est réfractée dans le point de transition du liquide de l'échantillon vers le prisme de mesure ; elle se dirige, à travers une lentille, vers un disque ayant une échelle de mesure. L'indice de réfraction du liquide examiné détermine l'angle dans lequel la lumière du prisme de mesure frappe la lentille. L'angle de réfraction établit quelles zones de l'échelle de mesure sont éclairées. La valeur du liquide testé peut être lue sur l'échelle, dans la limite entre la lumière et l'obscurité. En fonction des composants utilisés, les réfractomètres Brix peuvent être conçus pour différentes plages de mesure. Ce réfractomètre à éclairage possède une échelle de 0 à 32% Brix et une division d'échelle de 0,2% Brix. Cela signifie qu'il peut être utilisé dans de nombreux domaines et qu'il sert aussi pour le contrôle de qualité des additifs techniques comme les réfrigérants et les lubrifiants. Le contraste de l'écran de l'échelle peut être ajusté à l'acuité visuelle de l'utilisateur, en tournant l'oculaire.

Vous pouvez vérifier la précision du réfractomètre Brix à éclairage, en utilisant de l'eau distillée et un liquide d'étalonnage spécial. Si, en utilisant de l'eau distillée, vous ne lisez pas une valeur de 0 % Brix, équivalent à la valeur correspondante du liquide d'étalonnage, vous pourrez ajuster la valeur à l'aide de la vis de réglage. Vous trouverez la vis de réglage dans la partie supérieure du dispositif, près du support du cache du prisme. Nous incluons dans l'envoi un tournevis adapté à cet usage. Nous incluons aussi dans l'étui du réfractomètre Brix une pipette et un chiffon de nettoyage pour protèger le dispositif de la saleté et des dégâts.

L'échelle du réfractomètre Brix à éclairage a été conçue pour travailler à une température de 20 ºC. Il faut tenir compte du fait que l'indice de réfraction d'un matériau dépend de la température. Pour cette raison, il est important de prendre en compte que, aussi bien le dispositif que l'échantillon doivent avoir la même température. Comme la température ambiante à laquelle le dispositif doit s'adapter n'est généralement pas de 20 ºC, la compensation de température intégrée facilite la tâche de mesure. De même que dans les thermomètres, le réfractomètre Brix analogique utilise une bande bimétallique. En fonction de la déformation de la bande comme conséquence de la température, il y a déplacement sur l'échelle Brix. Grâce à cela, on parvient à obtenir la valeur Brix correcte. Sans cette compensation de température automatique -dont la spécification peut être abrégée avec les sigles ATC- il faudrait constamment étalonner la valeur à la température correspondante, ou mesurer en plus la température, et corriger la valeur Brix mesurée à la température de 20 ºC.