Mesureur d'isolement

Guide d’achat pour l’achat d’un mesureur d’isolement

Un mesureur d’isolement est un appareil de mesure important pour vérifier les lignes électriques et la consommation, afin de garantir la sécurité et un bon fonctionnement. Il est presque impossible d’imaginer nos vies sans systèmes ni appareils électriques. Pour limiter les dangers que représente le courant électrique, il existe une série de réglementations. Certaines font référence à l’isolement des câbles électriques. D’une part, il sert à nous protéger des dangers causés par les décharges électriques ou par le mauvais fonctionnement des systèmes et des appareils électriques, et d’autre part, à éviter les incendies.

Pour garantir que le courant passe correctement dans les lignes de connexion, les interrupteurs, les relais et les autres éléments, il faut les isoler pour éviter les décharges de courant. Un mesureur d’isolement adéquat permet de vérifier si l’isolement existant fournit une protection suffisante contre les courants de fuite. Le mesureur d’isolement génère une tension de test puis mesure la résistance électrique entre les différents éléments conducteurs d’électricité. Si la valeur de la résistance mesurée correspond aux spécifications définies dans la norme applicable, l’appareil ou le système est considéré comme étant sûr. Sachant que les propriétés de l’isolement peuvent se détériorer en raison de l’obsolescence, de l’usure ou de dommages, il faut effectuer des mesures de l’isolement pendant l’inspection finale des appareils et la mise en service de machines et de systèmes. Dans le cas des entreprises et des espaces publiques, il est aussi obligatoire de vérifier périodiquement les appareils électriques afin d’éviter les décharges électriques et d’autres dégâts provoqués par un isolement inadapté. En fonction des éléments sous tension à vérifier, les exigences du mesureur d’isolement peuvent varier considérablement. Nous allons approfondir quelques- unes des spécifications auxquelles il faut prêter une attention particulière.

Critères de sélection importants pour un mesureur d’isolement

Les caractéristiques les plus importantes d’un mesureur d’isolement sont la tension de test qu’il peut générer et la valeur maximale de la résistance d’isolement mesurable. Il faut aussi prendre en compte les points suivants lorsque vous comparez des appareils :

Tension de test dans un mesureur d’isolement

Un critère important pour un mesureur d’isolement est la plage de la tension de test. Cette tension de test doit être supérieure à la tension de fonctionnement des appareils correspondants et des systèmes vérifiés. Cependant, sachant qu’une tension trop haute peut endommager voire détruire l’objet vérifié, il est important de mesurer avec une tension de test correcte. En fonction de l’objet de test, celle-ci peut être de quelques centaines à plusieurs milliers de volts. Pour cette raison, et du fait des procédures de test spéciales ayant une tension de test croissante, presque tous les mesureurs d’isolement peuvent générer différentes tensions de test.

Une tension de test courante est, par exemple, de 100 V pour les télécommunications et les installations de tension très basse, de 500 V pour les installations des bâtiments et les appareils électroménagers, et de 1000 V pour les moteurs et les transformateurs de basse tension. Lorsque vous sélectionnez un modèle, veillez à ce que le mesureur d’isolement propose les valeurs de tension nécessaires pour les zones prévues. La plupart des modèles peuvent générer trois ou quatre tensions de test différentes. Voici quelques exemples de valeurs habituelles :

Fonctions de sécurité et plages de mesure des résistances d’isolement

Les mesures d’isolement ne doivent être effectuées que dans des circuits sans tension. C’est pourquoi, avant de connecter les câbles de test du mesureur d’isolement dans le point de mesure, il faut s’assurer qu’il n’y a aucune tension. Certains modèles vérifient automatiquement s’il y a de la tension, avant de générer la tension de test. Si c’est le cas, le mesureur d’isolement émet un signal et ne démarre pas le processus de mesure. Par contre, d’autres appareils ne vérifient pas la tension de manière automatique avant de déterminer la résistance d’isolement, mais proposent une fonction de mesure de la tension pour que l’utilisateur soit sûr qu’il n’y ait pas de tension présente. Cela réduit aussi bien le risque de dommages que les erreurs de mesure provoquées par la tension additionnelle.

La plage de mesure de la résistance d’isolement dans un mesureur d’isolement augmente généralement avec le niveau de la tension de test qui peut être générée. La résistance d’isolement maximale mesurable doit toujours être nettement supérieure aux résistances qui sont à vérifier. Les valeurs habituelles oscillent entre 200 MΩ avec des tensions de test de 250 et 500 V, 2000, 4000 ou 8000 MΩ, 60.000 MΩ avec 1000 V et jusqu’à 600.000 MΩ avec une tension de test de 10.000 V.

Fonctions de mesure supplémentaires d’un mesureur d’isolement

Souvent, un mesureur d’isolement peut calculer et afficher autre chose que la résistance d’isolement seule. Même les appareils les plus simples mesurent généralement la tension continue et alternative. Cette fonction est très pratique pour vérifier s’il y a de la tension dans le point de test avant de mesurer l’isolement. De nombreux modèles proposent aussi des mesures de résistance et des tests de continuité et certains mesurent aussi la fréquence, le courant, la capacité et d’autres fonctions typiques d’un multimètre. Si le mesureur d’isolement dispose d’une connexion pour thermocouple, il peut aussi mesurer la température.

Pour faciliter l’évaluation de la résistance d’isolement, certains types de mesureur d’isolement peuvent aussi déterminer automatiquement l’indice de polarisation PI et la valeur d’absorption diélectrique DAR. Ils indiquent le rapport des résistances d’isolement avec des moments définis après application de la tension de test. Sachant qu’avec un bon isolement, la résistance augmente pendant une période plus longue, la qualité de l’isolement peut se déduire de ces valeurs. La valeur PI est déterminée en divisant la résistance mesurée après dix minutes, par la résistance mesurée après une minute. Les valeurs PI entre 2 et 4 sont acceptables, les valeurs supérieures à 4 représentent un bon effet isolant. Pour la valeur DAR, la résistance mesurée après une minute est divisée par la résistance mesurée à 15 ou 30 secondes. Les valeurs DAR entre 1 et 1,25 sont acceptables et les valeurs supérieures à 1,4 se produisent avec un très bon isolement.

Un mesureur d’isolement devant calculer aussi des résistances d’isolement avec des valeurs supérieures à 1 GΩ doit être équipé d’une prise de protection. Le circuit Guard a pour objectif d’éviter un résultat erroné de la mesure provoqué par des courants de fuite et les effets de capacité. Pour cela, le circuit Guard se connecte à des surfaces dans lesquelles des courants de fuite peuvent se produire à cause de la poussière ou de l’humidité.

Mémoire et interface

Il est souvent nécessaire de documenter les valeurs de mesure déterminées avec un mesureur d’isolement. Plus il faut vérifier voire documenter de connexions et d’appareils, plus un appareil disposant d’options de sauvegardes et d’interfaces pour le transfert de données est recommandé. De cette façon, les données de mesure pourront être facilement transférées dans un ordinateur et saisies dans des listes ou des protocoles de vérification.