Étalonnage

Le système de gestion de la qualité de notre laboratoire d’étalonnage est certifié conforme à la norme DIN EN ISO 9001:2015. Différents appareils de mesure y sont étalonnés. Plusieurs appareils de mesure, équipements de laboratoire, systèmes de régulation et de contrôle, et balances de PCE Instruments sont livrés étalonnés. Si votre entreprise a besoin d’un certificat d’étalonnage ISO ou DAkkS (équivalent allemand au COFRAC français) pour votre contrôle de qualité interne conformément à DIN EN ISO 9000, et que le certificat ne fait pas partie du contenu de livraison, vous pouvez le demander en option.

Grâce à notre vaste service d’étalonnage, nous pouvons étalonner un grand nombre de grandeurs. Nous étalonnons des manomètres, des mesureurs de la dureté, de la force, de l’épaisseur des matériaux, de l’épaisseur des revêtements, des vibrations, de l’humidité, de la température, de la brillance, de gaz, de longueur, ainsi que les balances, les débitmètres, les mesureurs redox, les mesureurs de conductivité, et bien d’autres.

Etalonnage signifie qu’un laboratoire d’étalonnage compare la valeur indiquée par un appareil de mesure, à un dispositif de référence ou un étalon. En d’autres termes, un laboratoire d’étalonnage effectue une comparaison entre la valeur nominale et la valeur réelle. Le résultat est consigné dans le certificat d’étalonnage. Le certificat d’étalonnage contient aussi des informations concernant l’élément d’étalonnage ou l’échantillon de test, le dispositif de référence ou l’étalon, la configuration et la procédure de test ainsi que les conditions ambiantes pendant l’étalonnage. D’autre part, pendant l’étalonnage, aucune intervention permanente ne se produit dans l’appareil de mesure.

Une vérification est l’examen prescrit par le législateur d’un appareil de mesure, pour contrôler que les valeurs mesurées prescrites sont conformes aux lois de mesure et de vérification. Les vérifications ne peuvent être effectuées que par les autorités gouvernementales ou les bureaux de vérification. En outre, seuls les appareils de mesure dont le type de construction a été certifié comme vérifiable dans le cadre d’une procédure d’autorisation peuvent être vérifiés. En fait, les lois relatives à la vérification ont été créées pour protéger le consommateur. Tous les appareils de mesure dont les résultats de mesure servent à établir un prix pour le client sont soumis à la vérification. Il s’agit des balances commerciales (par exemple, dans les boucheries, les fromageries, les pâtisseries, etc.), des débitmètres dans les pompes à essence, des taximètres, des compteurs d’eau, de gaz et d’électricité, etc. D’autre part, certains appareils dans les domaines médical et environnemental, comme les thermomètres cliniques, les dosimètres de rayonnement ou les mesureurs de combustion, sont aussi soumis aux lois de mesure et de vérification.

La principale différence entre un étalonnage DAkkS et un étalonnage ISO est la supervision des laboratoires d’étalonnage. Un laboratoire d’étalonnage qui effectue des étalonnages ISO n’est soumis qu’à ses propres normes d’engagement et de qualité. Les laboratoires d’étalonnage qui effectuent un étalonnage DAkkS sont accrédités conformément à la norme DIN EN ISO 17025. Cela signifie que le contenu, la forme et la disposition du certificat d’étalonnage sont spécifiés et contrôlés régulièrement. D’autre part, les laboratoires d’étalonnage de DAkkS et leurs étalonnages sont reconnus internationalement par l’accord de l’ILAC. En outre, certains laboratoires d’étalonnage offrent ces deux types d’étalonnage. La différence se trouve souvent dans la charge de travail et le nombre de points de mesure à étalonner.

Contrairement à une vérification ou à un étalonnage, un ajustement signifie une intervention permanente dans un appareil de mesure. Lorsqu’un ajustement est effectué, la valeur exacte de l’appareil de mesure est déterminée à l’aide d’une référence connue. L’appareil de mesure sauvegarde cette valeur réglée et en tient compte pour la mesure suivante. Selon l’appareil, un ou plusieurs points de mesure peuvent être réglés. L’ajustement se fait au moyen d’un potentiomètre, via le menu ou un logiciel. Sachant qu’un ajustement signifie une intervention permanente dans un appareil de mesure, il est recommandé que les appareils nécessitant un ajustement après étalonnage, soit réétalonnés après ajustement. C’est la seule façon de garantir une traçabilité complète de tous les résultats de mesure ainsi que la détection des erreurs de mesure.

Comme indiqué précédemment, un étalonnage est toujours une comparaison entre la valeur nominale et la valeur de mesure réelle. Cependant, la valeur nominale ne doit pas être considérée comme un point fixe. En effet, la valeur de référence, l’objet d’étalonnage ou l’élément de test, les conditions ambiantes, les personnes, la configuration de test et le processus de mesure de l’étalonnage sont soumis à un certain degré de fluctuation ou d’incertitude. Tous ces facteurs qui influencent l’étalonnage sont appelés incertitude de mesure. En d’autres termes, toute mesure est une estimation. L’incertitude de la mesure indique la plage dans laquelle l’estimation de l’étalonnage est comprise.

Comme nous l’avons déjà mentionné, l’étalonnage effectué par un laboratoire d’étalonnage signifie comparaison. Si nous poursuivons cette analogie, la traçabilité est la chaîne de comparaison. Cela veut dire que, par le biais de la traçabilité, la référence utilisée est comparée en une ou plusieurs étapes à une autre référence encore plus précise jusqu’à ce que, finalement, au début de la chaîne, nous trouvions la norme nationale ou l’étalon similaire qui sert d’objet de référence.

Un étalonnage comprend la définition et la procédure exactes du processus de mesure effectué, la liste des étalons ou références utilisés, la documentation des conditions ambiantes dans le laboratoire d’étalonnage, l’indication de la date et du nom, ainsi que la signature du technicien qui effectue l’étalonnage. Le laboratoire d’étalonnage documente toutes ces données et les consigne dans le certificat d’étalonnage. Grâce à ces informations, il est possible de tracer un étalonnage et de le répéter dans le laboratoire d’étalonnage.

Un étalonnage n’indique pas les valeurs et les écarts possibles, antérieurs ou ultérieurs. Un étalonnage n’indique que les valeurs mesurées au moment spécifié et dans les conditions ambiantes documentées. Un étalonnage n’inclut pas d’ajustement ni de correction de l’appareil. Il n’appartient pas non plus au laboratoire d’étalonnage de déterminer si les spécifications du fabricant sont correctes. S’il est vrai que le certificat d’étalonnage fait généralement référence aux spécifications du fabricant, cela n’implique pas que le technicien effectuant l’étalonnage doive décider si l’appareil de mesure peut être utilisé pour la tâche de mesure prévue. Selon l’appareil et la tâche de mesure, il est possible de conclure qu’après l’étalonnage un appareil de mesure ne respecte pas les spécifications du fabricant mais convient à une certaine tâche.

D’autre part, il arrive aussi qu’un appareil respecte les spécifications du fabricant, mais ne convienne pas à la tâche de mesure. Par conséquent, il est important de savoir, avant l’étalonnage, quels sont les points de mesure les plus importants pour que le laboratoire d’étalonnage puisse les étalonner et les consigner dans le certificat d’étalonnage.

Chaque manuel d’utilisation et chaque fiche technique d’un appareil contient des informations concernant les spécifications techniques. Alors pourquoi faut-il faire réviser un appareil de mesure par un laboratoire d’étalonnage ? D'une part, le fabricant n'indique qu'un écart général, ce qui signifie que l'écart exact sur des points de mesure pertinents n'est parfois que vaguement connu. D’autre part, les spécifications du fabricant ne correspondent qu’au moment de la livraison. Tout appareil de mesure est soumis à une dérive, qui varie en fonction de sa durée d’utilisation, et de l’environnement dans lequel il est utilisé. Seul un étalonnage régulier dans un laboratoire d’étalonnage garantit qu’un appareil de mesure continue à respecter les paramètres requis. Les mesures sont un élément essentiel de la production ou de la fabrication. Les entreprises certifiées conformément à la norme DIN EN ISO 9001 sont soumises à l’obligation de garantir un système de gestion des appareils de mesure incluant leur étalonnage périodique par un laboratoire d’étalonnage.

Dans certains cas, le législateur, les associations professionnelles ou la VDE (fédération allemande des industries de l'électrotechnique, de l'électronique et de l'ingénierie de l'information) spécifient les intervalles d’étalonnage. Cependant, dans la plupart des cas, cette responsabilité incombe exclusivement à l’utilisateur de l’appareil. Seul l’utilisateur, et non le laboratoire d’étalonnage, connaît tous les facteurs techniques et économiques à prendre en compte. Parmi les facteurs techniques, on trouve le type de principe de mesure, les conditions d’utilisation, les exigences de l’appareil de test, les données historiques concernant la tendance, la fréquence d’utilisation et la pertinence ou la référence à la qualité du produit fini. Les facteurs économiques comprennent les frais éventuels d’un retour, ceux de l’étalonnage lui-même, et le coût du temps d’arrêt pendant l’étalonnage. Dans la pratique, il faut trouver un compromis entre la sécurité et le coût des étalonnages effectués par un laboratoire d’étalonnage.

Dans la pratique, ces facteurs servent à choisir un compromis entre la sécurité et le coût des étalonnages effectués par un laboratoire d’étalonnage. Cependant, au moment de choisir, l’utilisateur doit être conscient du fait que, si les résultats d’un étalonnage ne sont pas satisfaisants, il devra remettre en question toutes les mesures précédentes jusqu’au dernier étalonnage, et en assumer les conséquences. On oublie souvent qu’avant d’éliminer un appareil de mesure, il faudrait l’envoyer au laboratoire d’étalonnage pour être étalonné. C’est le seul moyen de garantir que les résultats des mesures depuis le dernier étalonnage sont corrects.

Il est relativement facile de répondre à la question de savoir si un instrument de mesure peut être étalonné, car tout instrument peut être soumis à un étalonnage dans un laboratoire de métrologie et est donc étalonnable. Ce terme est souvent confondu avec celui d’ajustable. Tous les appareils ne possèdent pas une fonction d'ajustage, qui est malheureusement souvent appelée calibrage ou étalonnage. Il existe cependant une petite exception : lorsqu'un appareil n'est pas en mesure d'effectuer une mesure correcte en raison de sa nature et de son fonctionnement.