Termometro

Una de las magnitudes que más se mide es la temperatura. En muchos ámbitos, la temperatura es un factor determinante en multitud de procesos, como puede ser en el control de calidad, en el análisis medioambiental, en el desarrollo o en la investigación. Para medir la temperatura es necesario usar un termómetro y, según el tipo de medición, deberá seleccionar un modelo de termómetro u otro diferente.

El sensor de un termometro está situado normalmente en la parte superior del dispositivo, para que esté bien ventilado. El tipo de construcción y el emplazamiento del sensor, impiden que la temperatura corporal influya negativamente en el momento de realizar la medición, mientras sostenemos el termómetro en la mano. El termómetro destinado a la medición de la temperatura ambiental, está disponible como equipo de mano y como equipo para instalación fija. Este último, suele estar equipado con un registrador de datos, lo que permite medir y registrar la temperatura durante un periodo de tiempo prolongado. Este tipo de termometro, además de determinar la temperatura ambiental, suele medir también la humedad del aire. Gracias a ello, se puede calcular el punto de rocío y otras magnitudes derivadas de estos parámetros. Todas estas propiedades, convierten al termómetro en un dispositivo importante para realizar las comprobaciones de temperatura cada día.

Un segundo gran sector del termómetro, son los empleados para determinar con precisión la temperatura de un objeto. En tal caso, el termometro se suele componer como mínimo de 2 componentes: por un lado el propio termómetro y por otro un sensor. Este campo podemos desglosarlo más profundamente incluso si diferenciamos el tipo de termómetro por tipo de aplicación al que se destinan, diferenciando así entre el tipo de construcción del sensor, del cual existen diferentes sensores con diferentes puntas de penetración o de medición en superficie, y entre el tipo de sensor propiamente dicho, pues ello influirá en la precisión de la medición. Un termómetro con sensores de temperatura de platina (PT100, PT500 o PT1000) se utilizan sobre todo para obtener resultados muy precisos. Los termoelementos (tipo K, J, T, etc.) se utilizan como sensores de temperatura, sobre todo cuando se requiere obtener un valor en poco tiempo. Ambos tipos de termómetro tienen sus ventajas y desventajas. Un termometro que usa sensores de resistencia, mide con mucha precisión pero son más lentos a la hora de estabilizar la temperatura final, mietras que un termómetro que usa termoelementos, determina la temperatura con mayor rapidez pero su precisión es ligeramente inferior. Pero en ambos casos podemos encontrar tanto un termómetro de mano como de instalación fija.

Un tercer campo tiene que ver con un tipo de termómetro que mide la temperatura de forma óptica y sin contacto. Este tipo de termometro se basa en la radiación infrarroja que cada objeto emite de forma proporcional a su temperatura para determinar su temperatura. A través de un factor denominado grado de emisividad, el termómetro infrarrojo mide la temperatura superficial del objeto. La dificultad de este principio de medición se basa en ajustar correctamente el grado de emisividad del termómetro. De no hacerlo, la lectura de la temperatura medida será errónea. Por otro lado, es necesario tener en cuenta que la reflexión que pueda tener la superficie del objeto a medir, también influye en el resultado final de la medición. Un termometro con este tipo de principio de funcionamiento, se utiliza como equipo de mano para obtener una medición de temperatura inmediata y es muy demandado en el sector de la construcción, la industria, etc. Ahora bien, el termometro infrarrojo está disponible también como dispositivo de instalación fija. En estos casos, se instala el sensor mediante unos accesorios de montaje o directamente en una máquina y los valores medidos se envían a una unidad de lectura digital, un registrador de datos o un PLC a través de una salida analógica o una interfaz.

Como conclusión, podemos decir que el uso de un determinado termómetro dependerá de la aplicación específica en la que se desee medir la temperatura. En caso que tenga alguna pregunta o consulta para encontrar el termómetro adecuado, consulte con nuestro departamento técnico. Nuestros técnicos e ingenieros le ayudarán con mucho gusto.

Algunos tipos de termometro, además realizar una medición de la temperatura ambiental o de un objeto, son capaces de realizar otras funciones como la medición de la humedad ambiental, la presión barométrica y la velocidad del viento. Al equipar el termómetro con otras funciones, se amplía su funcionalidad y puede ser usado en diferentes lugares, llegando a convertirse en una herramienta muy práctica para el usuario. Un termometro se destina a diferentes sectores y alcanza desde la industria o los centros de enseñanza hasta el ámbito privado.

El termómetro podemos encontrarlo en multitud de sitios en nuestro día a día, utilizándolo para la predicción del tiempo, la temperatura de alimentos o la temperatura corporal de las personas y los animales. Estos son los campos más domésticos de aplicación y que casi todo el mundo conoce, sin embargo, un termómetro se encuentra también en el sector profesional para, por ejemplo, determinar la calidad de un producto.

Como hemos dicho anteriormente, existen diferentes tipos de termómetro para diferentes tipos de aplicaciones:

Medidor de temperatura: Dentro de esta categoría podemos encontrar prácticamente cualquier equipo de medición capaz de medir la temperatura superficial o interna de un objeto, ya sea por contacto directo o a distancia. Pueden ser equipos portátiles o que se encuentren instalados fijamente en un lugar.

Pirómetro: Los pirómetros están especialmente diseñados para ser utilizados en aplicaciones en las que no es posible utilizar sensores de temperatura convencionales, por ejemplo, en el caso de objetos que se encuentren en movimiento o en lugares en los que no se puede acceder y que requieren una medición sin contacto.

Termo-higrómetro: Los equipos englobados bajo esta denominación, se caracterizan por ser capaces de realizar mediciones de temperatura, ya sea con sondas de contacto o sensores infrarrojos, y al mismo tiempo, mediciones de humedad ambiental.

Registrador de temperatura: Suelen ser equipos de un tamaño muy reducido y sin pantalla, equipados con baterías de larga duración para poder realizar mediciones de temperatura durante un largo periodo de tiempo. Pueden utilizarse para realizar estudios meteorológicos o en industria, ya que cuentan con protección ante condiciones adversas.

Cámara termográfica: Las cámaras termográficas se utilizan, por ejemplo, para inspección de máquinas, edificios o cuadros eléctricos y ofrecen simultáneamente una imagen de vídeo y una imagen térmica del objeto que estamos midiendo, de forma que ambas imágenes se superponen y gracias a la diferencia de color de la imagen térmica, podemos conocer la temperatura de cada zona del objeto.

Sondas de temperatura: Son accesorios complementarios al termometro. Existen diferentes modelos como las sondas para mediciones en superficies, de penetración o para inmersión y también sondas especiales como las auto-adherentes, laminadas flexibles, atornillables, etc.

Finalmente, ¿qué significa la palabra termómetro? Termómetro es una palabra compuesta por las palabras griegas "thermós" y "métron" que significan calor y medida, por tanto, un termometro es una medición del calor. Cada termómetro que encontrará en PCE Instruments, utiliza un método de medición eléctrico para obtener la temperatura. Por ejemplo, un termometro que mide la temperatura ambiental usa sensores de resistencia o semiconductores. Un termómetro que miden la temperatura interior de un líquido o cuerpo sólido mediante un termolemento, usa el efecto Seebeck para determinarla. Otro método de medición de temperatura muy común es el de resistencia (Pt100, Pt500, Pt1000, NTC o PTC), pues permiten medir con mucha precisión.