A qualidade do ar desempenha um papel importante, não só para o bem-estar humano, mas também para o desenvolvimento de processos biológicos, químicos e físicos. Diferentes tipos de gases, vapores e partículas em suspensão podem reduzir a qualidade do ar, mesmo se forem geradas naturalmente. Para medir a qualidade do ar, é utilizado um medidor de qualidade do ar cujos sensores estão adaptados às condições ambientais correspondentes. Um medidor de qualidade de ar mede os seguintes parâmetros: concentração de dióxido de carbono (CO2), temperatura, umidade do ar, formaldeído (CH2O, também conhecido como HCHO), compostos orgânicos voláteis (TVOC) e partículas de acordo com seu tamanho, por exemplo, PM 1, PM 2.5 e PM 10.
Para controlar a qualidade de ar em ambientes fechados, como salas de aula, escritórios ou salas de estar, é recomendado o uso de um medidor de qualidade de ar que mede a concentração de dióxido de carbono, bem como a temperatura e umidade ambiente. Especialmente as novas construções com uma grande espessura de revestimento do edifício por razões de eficiência energética requerem ventilação apropriada. As instalações de ventilação geralmente não têm uma terceira fase de filtração que podem filtrar aerossóis com uma carga viral potencial. Um medidor de qualidade do ar com sistema de semáforo indica com as cores verde, amarelo e vermelho se a
concentração de dióxido de carbono requer ventilação. A concentração de dióxido de carbono aumenta com a respiração das pessoas, por isso também é um valor de referência para o possível número de vírus presentes no ambiente contribuídos pela respiração. Independentemente do número de pessoas que possa haver em uma sala, é recomendado em alguns casos o uso de um medidor de qualidade de ar que mede formaldeído, compostos orgânicos voláteis e partículas devido às características de um edifício e dos materiais usados em uma sala. Se os valores aumentarem repentinamente será possível não apenas ventilar, mas também esclarecer qual é a fonte de emissão.
