Com o refratômetro ou refractómetro para apicultura pode determinar com precisão o conteúdo de açúcar e de água do mel. O refratômetro tem uma escala tripla que oferece todos os parâmetros em simultâneo. O mel é uma substância doce produzida pelas abelhas através do néctar e outros líquidos com conteúdo de açúcar que se encontram nas plantas e que enriquecem e transformam elas próprias com substâncias contidas no seu corpo. Estas substâncias transformadas armazenam-se nas colmeias para a sua maturação. O mel pode encontrar-se líquido, pastoso ou cristalizado. Durante o controle do mel determina-se o conteúdo de açúcar com o refratômetro. O refratômetro deve ser comprovado pelo menos uma vez por ano antes de começar a temporada. Para realizar dita comprovação deverá utilizar-se uma solução de referência. O apicultor será a pessoa encarregada de realizar esta comprovação. Antes da agitação o conteúdo de água deve ser < 17 %. O aparelho conta com compensação de temperatura.