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¿Quiere comprar un refractómetro? ¿Qué preguntas fundamentales debe hacerse antes de realizar una compra? ¿Qué puntos fundamentales debe de hablar con el técnico? A continuación verá brevemente un cuestionario con las respuestas correspondientes.
Básicamente se utiliza un refractómetro, sea este digital o analógico, para valorar el índice de refracción. ¿Necesita un refractómetro de mesa, que esporádicamente deba transportar a otro lugar, o requiere un equipo de mano portátil? En caso que necesite un refractómetro para medir de forma continua el índice de refracción es necesario analizar otras cuestiones, además de estas preguntas básicas. En tal caso, recomendamos que se ponga en contacto por teléfono con el departamento técnico de PCE Instruments.
La temperatura influye siempre en el valor de medición de un refractómetro. Sea que utilice una refractómetro analógico o digital es necesario que este integre una compensación automática de la temperatura. Un refractómetro ABBE o de instalación fija incluye siempre una medición y control de la temperatura en el dispositivo.
Cuando utiliza un refractómetro analógico de mano con una lectura visual de la escala, el mayor error surge en la propia lectura del valor de medición. 
No obstante, este tipo de dispositivos deberían tener una precisión de ±0,5 % con relación a la unidad Brix. Por otro lado, se espera que un refractómetro digital de mano de última generación tenga una precisión de ±0,2 % (Brix). Un refractómetro ABBE debe tener una precisión de ±0,3 % (Brix), y lo mismo se espera de los dispositivos de instalación fija: una precisión de ±0,3 % (Brix).
PCE Instruments envía todos los refractómetros ajustados y calibrados de fábrica. Tanto los equipos de mano, así como los refractómetros de mesa permiten ser comprobados y realizar una puesta a cero, respectivamente calibrarlos. PCE Instruments le ofrece también realizar una recalibración según la norma ISO. En ese caso se comprueba el refractrómetro en condiciones de laboratorio con unos estándares patrón (líquidos de calibración certificados).
En el caso de los refractómetros de instalación se requiere calibrar el dispositivo in situ. Consulte si también le ofrecen estos servicios. Lo mismo es también aplicable para los trabajos de mantenimiento y reparación. PCE Instruments dispone de una amplia red de técnicos que ofrecen este tipo de servicio en muchos países. Para aumentar la vida útil del refractómetro le recomendamos que consulte la posibilidad de firmar un contrato de mantenimiento, lo que a su vez le garantizará una mayor disponibilidad de las técnicas de medición.
A continuación observará algunas escalas de algunos refractómetros. En caso que para el parámetro que necesita medir no encuentre el refractómetro apropiado en nuestra gama de productos, le pedimos que siga 
las instrucciones del siguiente párrafo, o póngase en contacto con nosotros. Nuestros ingenieros y técnicos le asesorarán con mucho gusto sobre los refractómetros.
Supongamos que el resultado de una medición es de 12,9 % Brix. En tal caso, haga de la misma sustancia una muestra seca en una cámara de secado, o un análisis químico en el laboratorio. Supongamos que el resultado en este ejemplo es de 8,2 % de materia sólida.
Divida ambos resultados (12,9 entre 8,2). El resultado es de 1,57. Ahora tiene la correlación entre el refractómetro y el resultado del laboratorio. Cuando mida con el refractómetro en un proceso o in situ en la visita a un cliente, simplemente deberá dividir el valor de medición por 1,57 y obtendrá el valor real del laboratorio.
Encontrará más información sobre los refractómetros (Tabla de conversión) y un informe detallado sobre la comparabilidad de los valores de refracción determinados por diferentes refractómetros si pincha sobre los siguientes enlaces. Muchos de nuestros refractómetros indican el valor en grados Brix. Una solución tiene 1 grado Brix (= 1 % Brix), si tiene la misma densidad como una solución de 1 g de sacarosa en 99 g de agua, y 10 grados Brix (= 10 % Brix) si la densidad equivale a 10 g de sacarosa en 90 g de agua. En este caso, la sacarosa sirve como referencia del contenido de azúcar. La medida para la materia sólida soluble en un líquido (y con ello el contenido de azúcar aproximado) se suele expresar en “grados Brix” (º Brix). Con ello puede obtener de forma indirecta un valor objetivo sobre el grado de madurez de una fruta. Algunas normas de comercialización CE (por ejemplo, para kiwis y melones) establecen que deben estar “suficientemente maduros” en el sentido que la normativa establece determinados valores Brix. Esta unidad obtiene su nombre de Adolf F. Brix, científico del siglo XIX, que desarrollo en 1870 esta calibración para determinar el contenido de azúcar en líquidos. Las normas de comercialización CE para kiwis, melones y sandías establecen de forma explícita que se utilice un refractómetro para determinar el grado de madurez de la fruta. Un refractómetro particular es el refractómetro ABBE. Este refractómetro ABBE es un dispositivo óptico para determinar el índice de refracción de líquidos. El principio de medición se basa en el hecho que el ángulo límite de la reflexión total depende de una superficie límite según el índice de refracción de los medios ópticos implicados. 
La reflexión total tiene lugar en la superficie límite de la lente usada de la que se conoce el índice de refracción superior con relación al líquido ópticamente más fino a medir que tiene un índice de refracción inferior. La construcción del refractómetro ABBE permite determinar con precisión el ángulo límite con una capa de líquido que se aplica entre los dos prismas.
El desarrollo tecnológico moderno acelera muchos procesos industriales y requiere de los fabricantes un trabajo de alta calidad y al mismo tiempo eficiente, sin dilaciones ni periodos demasiado largos de inactividad. 
Por tanto, la vigilancia y los continuos controles no sólo son importantes, sino que son obligatorios para quienes desean permanecer en el mercado y tienen una reputación como productores de alta calidad. El control de la materia prima, tanto del semiproducto como del producto final, la modernización de los métodos de control en las diferentes etapas de la producción, son tareas que la manufactura trata de cumplir con la ayuda de equipos modernos digitales. El refractómetro es una de ellas. Cuando se trata de la industria alimentaria, la calidad y la seguridad del producto son esenciales. El refractómetro es un equipo muy sensible que proporciona resultados de medición precisos y puede utilizarse siempre que se requiera una comprobación. En la industria alimentaria, el refractómetro se aplica para comprobar el contenido de azúcar (Brix), por ejemplo, en la producción de dulces en las fábricas de pasteles, debidas y zumos o diferentes productos de panadería (pasteles, tartas, galletas). La determinación del contenido de las sustancias solubles secas en los alimentos, como los diversos productos lácteos o los productos de puré de frutas o verduras, también se realizan con estos equipos. Además, puede detectar la cantidad de agua en las sustancias. Los valores de medición obtenidos con la ayuda del refractómetro pueden utilizarse inmediatamente para los ajustes, si los valores se desvían del rango de la norma. Para cada producto final hay normas especificadas en cuanto al contenido de agua/azúcar/sustancias secas. La vigilancia continua permite asegurar el cumplimiento de las normas. Si se trata de una aplicación industrial, los equipos se pueden montar cerca de la cinta transportadora, el contenedor o la tubería, es decir, incorporados de forma inmediata a la línea de producción. En este caso, no es necesario tomar la muestra y realizar la medición por separado. El dispositivo de mano, sin embargo, necesita una cantidad muy pequeña de muestra del material a comprobar, lo que los hace muy convenientes para las verificaciones ocasionales dondequiera que sean necesarias.
El proceso de elaboración de la cerveza requiere mucha atención y precisión, especialmente cuando se trata de producir cerveza con el mismo sabor y de la misma calidad. Dado que esta bebida contiene alcohol, es un reto asegurar la repetibilidad y por eso es necesario un control continuo de la materia prima y también de los valores durante el proceso de elaboración de la cerveza. Pueden existir ligeras diferencias en los parámetros de los ingredientes necesarios para la elaboración de la cerveza. Aplicando uno de nuestros equipos es posible comprobar la gravedad específica del mosto de cerveza y su contenido de alcohol/ la fuerza del producto en todas las etapas, y así, si se producen las deviaciones, reaccionar en consecuencia. Además de la gravedad específica, otro importante parámetro es el contenido de azúcar, para determinar cuál es también el refractómetro que se aplica. La escala de grados Brix disponible en los refractómetros utilizados en la elaboración de cerveza ayuda a evaluar la resistencia del producto. La aplicación del equipo es tan sencilla que se puede utilizar para la elaboración de cerveza en casa que lo hace como hobby. Al elegir el refractómetro apropiado, es necesario prestar especial atención a las especificaciones, ya que para diferentes mediciones los distintos dispositivos pueden adaptarse más que los otros modelos. El mosto de la cerveza es un material específico y hay que tener cuidado en la medición con el refractómetro. Se requiere calibración y la medición del coeficiente de corrección para lograr la aplicación precisa del refractómetro. El mosto no sólo contiene agua o azúcar, sino también algunos otros ingredientes, según el tipo de cerveza que vaya a producirse. No existe un único valor de referencia, y cada fábrica de cerveza calcula el factor de corrección apropiado para sus productos. La gravedad específica del mosto medida por medio del refractómetro es uno de los parámetros más cruciales en este proceso. Cuando se determina el coeficiente de corrección, las mediciones de la gravedad específica del mosto se realizan de forma rápida, lo cual favorece al proceso, ya que la fábrica de cerveza puede regular el proceso, acortar o prolongar ciertos procedimientos (lavado o cocción), así como vigilar todo el proceso de fermentación para lograr la mejor calidad.
Además de la aplicación específica, como la elaboración de cerveza o la medición del contenido de azúcar, el refractómetro encuentra su aplicación en la investigación y el desarrollo. El método en el que se basa el trabajo del refractómetro es perfecto para determinar diversos parámetros de sustancias y soluciones, lo que resulta útil para el análisis de los compuestos, tanto desde el punto de vista estructural como químico, por ejemplo, la creación de las soluciones médicas o la comprobación de su concentración. Puede utilizarse para muchos experimentos e investigaciones, en la industria farmacéutica, la esfera química o médica, el campo industrial, la fabricación, la industria automotriz, en particular el mantenimiento de los vehículos. La conveniencia de la aplicación de este dispositivo se explica por su diseño y las funcionalidades que puede llevar a cabo. Por ejemplo, la presencia de la función de compensación de temperaturas lo hace muy conveniente para las aplicaciones de laboratorio. El refractómetro proporciona ayuda para el estudio de los análisis de sangre y el análisis de los parámetros esenciales del cuerpo humano. Cuando las sustancias se estudian cuidadosamente en el laboratorio o, por ejemplo, en la fábrica o la empresa, los refractores de laboratorio y los dispositivos fijos son la mejor opción. La mejor opción si se trata de análisis ocasionales o espontáneos son los dispositivos digitales o de mano. Permiten al usuario hacerse una idea inmediata del proceso, realizar controles o mediciones in situ, cuando no es posible utilizar el equipo estacionario.
La ventaja de su utilización en investigaciones es que las mediciones se realizan de forma rápida y sin mucha preparación si es necesario. El dispositivo debe calibrarse de forma adecuada, en función de la tarea de medición, y el mantenimiento y la limpieza correctos del refractómetro son obligatorios. 
Algunos equipos son capaces de convertir las mediciones en diferentes unidades, sin necesidad de realizar cálculos complicados, así como de medir la gravedad y el factor de refracción. Su aplicación es posible tanto en materiales líquidos como espesos, lo que amplía el rango de los campos de uso. La sencillez de su diseño, la facilidad de manejo, la fiabilidad y la precisión, la larga vida útil a condición de un correcto mantenimiento, la posibilidad de trabajar sin baterías, todas estas características hacen del refractómetro un dispositivo indispensable en la investigación y el desarrollo de nuevas sustancias, materiales y productos.
En este vídeo se muestra el uso de un refractómetro analógico. Puede ver las escalas ópticas de los refractómetros. Primero se presenta el refractómetro PCE-4582 apto para zumos concentrados, leche condensada, miel, mermelada, emulsiones, etc. A continuación se comprueba el contenido de azúcar de jugo de frambuesa con el refractómetro PCE-2862. El resultado es una medición de 51 % Brix. Después se presenta el refractómetro para la viticultura, modelo PCE-Oe. Este refractómetro integra una escala triple: Oechsel, Brix (sacarosa) y KMN/Babo.