Medidor de revoluciones

En la autoescuela se le indica a todos aquellos que están aprendiendo a conducir que, de ser posible, el motor del coche funcione dentro de un determinado rango de revoluciones. Para que el conductor vea si se mantiene dentro de ese rango, en el salpicadero hay un indicador de revoluciones (RPM) además del indicador de velocidad. Este indicador de revoluciones indica constantemente las revoluciones del motor del vehículo. Para los trabajos de reparación y mantenimiento del vehículo, se utiliza un medidor de revoluciones móvil, independiente del fijo. Por ejemplo, un medidor de revoluciones móvil sencillo para motores de combustión, mide la velocidad de los motores de combustión interna comunes en el cable de encendido. Se coloca la pinza del medidor de revoluciones en el cable de encendido para medir los impulsos de encendido. A partir de ese dato, el aparato determina las revoluciones por minuto.

Un medidor de revoluciones no sólo se utiliza en vehículos, sino también en máquinas e instalaciones para obtener indicaciones de averías u optimizar la velocidad de giro y aumentar la eficacia. Disponemos de una amplia gama de medidores de revoluciones con diferentes equipamientos para medir la velocidad en motores, cajas de cambios, ejes, rodillos, centrifugadoras, ventiladores, bombas y turbinas. A continuación, analizaremos los criterios de selección de un medidor de revoluciones portátil, así como los métodos de medición y equipos más habituales.

Uno de los criterios más importantes a la hora de seleccionar un medidor de revoluciones son las magnitudes a medir. Si sólo debe medir la velocidad puede utilizar cualquier método de medición. Ahora bien, cuando debe adicionalmente la velocidad superficial o la longitud en rodillos o cintas transportadoras, recomendamos un medidor de revoluciones con contacto mecánico. A través de la rueda de medición con una circunferencia específica puede, por ejemplo, determinar la velocidad en metros por minuto, y la longitud en metros.
Se debe tener en cuenta el rango de medición necesario de las máquinas e instalaciones que se van a comprobar. Mientras que un medidor de revoluciones mecánico determina normalmente los giros hasta unas 20.000 rpm (revoluciones por minuto), los aparatos ópticos suelen medir en un rango de hasta 100.000 rpm.

A la hora de seleccionar el medidor de revoluciones, tenga en cuenta la accesibilidad a los componentes y la distancia de medición posible. Debe colocar el sensor de contacto del medidor de revoluciones mecánico directamente en el punto de medición. Aquellos dispositivos que miden ópticamente permiten medir a una distancia entre 50 y 500 mm o en algunos casos incluso hasta 1500 mm.

Los aparatos combinados utilizan ambos métodos de medición y, en consecuencia, se pueden usar en más ámbitos. Nuestra gama de medidores de revoluciones incluye dispositivos con sensores de contacto y ópticos. Algunos equipos permiten incluso, además de la medición por contacto, realizar mediciones estroboscópicas.

La memoria y la de transferencia de datos son importantes cuando se desea utilizar el medidor de revoluciones para detectar valores en rangos extremos o analizar posteriormente los datos medidos. Muchos medidores de revoluciones registran la velocidad mínima y máxima dentro de una serie de mediciones. Otros registran los valores extremos de varias series de mediciones, y algunos modelos calculan adicionalmente el valor promedio. Cuando el medidor de revoluciones disponga de una interfaz RS-232, podrá transferir los datos de medición directamente a un ordenador, donde podrá guardarlos y procesarlos posteriormente.

Los parámetros de medición adicionales, como la temperatura de la superficie o los valores de vibración, facilitan la localización de áreas problemáticas durante la búsqueda de averías. A la hora trabajos de revisión y mantenimiento, tiene sentido utilizar un medidor de revoluciones, especialmente en zonas de difícil acceso, que pueda medir más que sólo los valores de rotación. Los estroboscopios no sólo son adecuados para determinar la velocidad de giro, sino también para inspeccionar visualmente componentes y materiales en movimiento.

El sensor de un medidor de revoluciones que capta el movimiento giratorio por contacto mecánico, también gira por dentro. Para realizar una medición, primero debe seleccionar e introducir la punta o rueda de medición adecuada en el sensor giratorio. A continuación, se coloca el sensor en la pieza en rotación para que este gire. Cuando realice mediciones de velocidad en ejes, discos o ruedas, coloque el sensor directamente en el punto alrededor del cual giran. Para medir la velocidad superficial o lineal de transmisiones por correa y cintas transportadoras, debe colocar el sensor con rueda en el sentido de marcha de la correa accionada. Ahora bien, un requisito previo para poder realizar una medición por contacto es que pueda tener acceso a las piezas que desea medir.

Un medidor de revoluciones óptico emite un haz de luz que es reflejado. Por tanto, sólo necesita contacto visual con el punto de medición. Para realizar una medición, una parte del componente en rotación debe reflejar bien. Con frecuencia se aplica una cinta o pintura reflectante especial lo más cerca posible del diámetro exterior del objeto. La zona no reflectante del componente debe ser significativamente mayor que la zona reflectante. Durante el proceso de medición, el medidor de revoluciones envía un rayo de luz a esa marca y un sensor registra la frecuencia con la que la luz reflejada es captada. Muchos dispositivos utilizan un rayo láser visible para realizar la medición.

Un estroboscopio emite breves destellos de luz en una rápida sucesión. Un destello de luz individual ilumina los objetos durante un muy corto espacio de tiempo. Muchos destellos cortos de luz que se suceden de forma muy rápida crean la sensación que uno está ante una imagen fija. Cuando se observan objetos en movimiento con destellos de luz temporizados, se pueden apreciar irregularidades que con una iluminación convencional no serían visibles. Ahora bien, el usuario de un estroboscopio debe utilizar su capacidad visual e interpretar correctamente lo que percibe visualmente. Es por ello que puede utilizar un estroboscopio como medidor de revoluciones adaptando la frecuencia de los destellos de luz a la velocidad del componente giratorio. De forma similar al medidor de revoluciones clásico que utiliza la reflexión óptica, el estroboscopio requiere también una marca óptica para su visualización. En caso que no exista tal marca, como por ejemplo una muesca, ranura u orificio, puede hacer una marca con una tiza o bolígrafo. Esta marca la puede volver a utilizar para mediciones posteriores. Cuando la frecuencia de los destellos de luz se corresponde con la velocidad de giro, podrá visualizar siempre la misma imagen con la marca en esa rápida sucesión de imágenes. De hecho, visualmente parecerá que el objeto en rotación está parado. Si el medidor de revoluciones dispone de las funciones de multiplicación y división de los detellos y un desfases ajustables, podrá comprobar de forma sencilla si el número de revoluciones ajustados es correcto.

En la actualidad, los estroboscopios están disponibles con luz xenón o con LED. Los aparatos con LED requieren poco mantenimiento y suelen ofrecer opciones de ajuste adicionales. A menudo, la intensidad de la luz puede reducirse del 100 al 30 por ciento mediante un mando giratorio para adaptarse a la situación lumínica local. Algunos modelos permiten incluso ajustar por separado la duración del destello en un rango de un microsegundo a 1000 microsegundos.

Para garantizar una alta precisión en la medición puede enviar a calibrar la gran mayoría de medidores de revolución. Cuando se requiere un certificado de calibración ISO, se envía el medidor de revoluciones a un laboratorio de metrología para que realice mediciones en condiciones especificadas. A continuación, se extiende un certificado con los resultados de medición. Esto aplica tanto a los equipos nuevos como a las recalibraciones, que se realizan anualmente o según se especifique en el manual del control interno de calidad de la empresa del usuario. Si durante una recalibración se determina que el medidor de revoluciones no cumple con la precisión indicada por el fabricante, se puede analizar si es posible y razonable ajustar o reparar el equipo.