Detector de gas

Un punto muy importante básico que tiene que tener en cuenta a la hora de buscar un detector de gas es conocer el gas o gases que se van a medir. Dependiendo del tipo de peligro que suponga el gas que se va a controlar, se diferencian entre detectores de gases tóxicos, de gases combustibles o de hidrocarburos fluorados perjudiciales para el clima, que se agrupan bajo la denominación de gases F. Hay muchos modelos de detector de gas están diseñados para detectar un único gas. Si, por ejemplo, se necesita proteger a los bomberos o a las personas con calentadores de gas o chimeneas de concentraciones excesivas de monóxido de carbono, se utilizará un detector de gas específico para monóxido de carbono. Para el control de procesos de fabricación industrial, también es aconsejable seleccionar un detector de gas específico para el gas de proceso que se quiere controlar, es decir, un único dispositivo de medición de gas, para poder tomar las medidas necesarias específicas en caso de alguna anomalía.

Sin embargo, si es necesario permanecer en áreas en las que pueden estar presentes diferentes tipos de gases potencialmente peligrosos o buscar fugas en instalaciones de gas y circuitos de refrigerante, se recomienda un detector de gas que puedan medir varios gases. Existen otros modelos de detector de gas para protección personal que puede equiparse con hasta cuatro sensores diferentes. Estos detectores de varios gases se denominan dispositivos multigas. Instaladores, mecánicos, mineros o socorristas pueden ser avisados de concentraciones peligrosas de sulfuro de hidrógeno, metano, monóxido de carbono y oxígeno mediante un detector de gas de este tipo. Un detector de gas también se utiliza con frecuencia para controlar la calidad del aire interior. Puede medir y mostrar continuamente no sólo el contenido de dióxido de carbono, sino también el formaldehído y los compuestos orgánicos volátiles u otros valores adicionales como la temperatura, la humedad o el contenido de partículas.

Para la mayoría de las aplicaciones es bastante fácil determinar si es más adecuado un detector de gas fijo o móvil. El detector de gas de instalación fija se utiliza sobre todo en interiores. Si se va a utilizar un detector de gas de instalación fija en locales de recreo para controlar la calidad del aire interior mediante una magnitud clave, como la concentración de dióxido de carbono, los detectores de gas con indicador de semáforo son muy ideales para indicar los valores medidos. Estas luces de señalización verdes, amarillas o rojas o los avisos en las pantallas pueden reconocerse fácilmente en oficinas y aulas, incluso a gran distancia. Si la calidad del aire interior es baja, se puede proporcionar ventilación adicional. Para una estancia en la que no es posible o el usuario no desea una ventilación urgente, el detector de gas fijo con salidas analógicas o de conmutación pueden activar de manera automática los dispositivos mecánicos de ventanas y aumentar la renovación del aire de los sistemas de ventilación. Como alternativa, se puede alertar a las personas que se encuentren en el área de peligro mediante luces de señalización conectadas o dispositivos de alarma acústica. El detector de gas de instalación difja con interfaces con otros dispositivos también se utilizan para monitorizar y controlar procesos industriales. Además de las salidas analógicas y de conmutación, los dispositivos fijos también pueden equiparse con conexión RS485 o USB.

El detector de gas portátil con memoria para datos de medición suele disponer también de una interfaz que permite transferir los datos a un PC. A menudo, la interfaz USB del detector de gas portátil puede para transferir los datos y además para cargar la batería interna. Dado que el detector de gas portátil se utiliza con frecuencia para la protección personal en áreas peligrosas, algunos de los dispositivos tienen funciones especiales. Por ejemplo, una de estas funciones especiales del detector de gas puede registrar la exposición total del portador durante todo el turno. Estos datos pueden utilizarse para evaluar la concentración total de sustancias peligrosas a las que estuvo expuesto el trabajador ese día. Para que la persona protegida pueda concentrarse en su tarea y en el entorno, los dispositivos pueden sujetarse a la ropa y también avisar mediante vibración. Para garantizar un funcionamiento óptimo incluso en condiciones de funcionamiento difíciles con estrés mecánico, algunos de estos detectores de gas portátiles también se han sometido a pruebas especiales de caída.

Es fundamental que el rango de medición se seleccione teniendo en cuenta el uso previsto, es decir, en relación con el objetivo de la medición. Por ejemplo, puede seleccionarse un detector de gas para dióxido de carbono con un rango de medición de hasta 500 ppm o hasta 60.000 ppm. Hay que tener en cuenta tanto el valor límite superior como el inferior. No todos los detectores de gas pueden medir a partir de una concentración de 0 ppm. Algunos sensores de CO2 están diseñados de tal manera que sólo pueden medir y mostrar valores superiores a 400 ppm, lo que corresponde aproximadamente a la concentración natural de dióxido de carbono en el aire exterior. Para muchas aplicaciones, esta limitación es indiferente. Si, por el contrario, los valores más bajos se necesitan para mediciones especiales, se debe tener cuidado al seleccionar un detector de gas que pueda detectar estos valores.

También los requisitos relativos a la precisión de medición y visualización del detector de gas dependerán de la aplicación. En el caso de un detector de gas para la detección de fugas, que funciona ya muy por debajo de las concentraciones peligrosas, suele bastar con indicaciones sin valores numéricos. La presencia y la importancia de la fuga de gas se indican visualmente mediante varias barras indicadoras o LED, así como acústica y táctil. A mayor concentración del gas, también aumenta el número de barras y la frecuencia de la señal acústica y vibratoria. En zonas interiores en las que el usuario puede reaccionar con ventilación ante valores de medición demasiado elevados, el detector de gas debe disponer tanto de una indicación numérica del valor como de un atributo claramente reconocible del valor, por ejemplo mediante el sistema de semáforo. En otras áreas vigiladas, el detector de gas debe poder registrar los valores medidos en valor numérico y, cuando se llegue los valores umbrales, controlar mediante interfaces los demás dispositivos que ventilan mecánicamente o hacen sonar una alarma. Un detector de gas para la protección personal o para el control de procesos industriales debe poder ajustarse con suficiente precisión a los valores críticos del gas correspondiente.

Además del valor medido como valor numérico en la pantalla, el detector de gas puede disponer de alarmas adicionales visuales, acústicas o vibración. Un detector de gas portátil para protección personal suele estar equipado con los tres tipos de alarma. Los servicios de bomberos y de rescate han definido los criterios tras varias intoxicaciones por monóxido de carbono durante operaciones de rescate para proteger a los servicios de emergencia con detectores de gas. A menudo, un detector de gas de este tipo para la protección personal se utiliza con dos valores de alarma. La alarma puede ajustarse, por ejemplo, para permitir una estancia de 30 minutos sin daños para la salud. A continuación, la alarma principal puede indicar que los equipos de rescate sólo pueden permanecer en la zona afectada durante un máximo de 15 minutos o que deben abandonarla inmediatamente. Algunos detectores de gas tienen umbrales de alarma fijos, mientras que otros pueden se ajustar a las condiciones de cada uso.

Dependiendo del entorno en el que se vaya a utilizar el detector de gas, deberá cumplir con la clasificación IP adecuada. El grado de protección IP indica el grado en que un dispositivo eléctrico está protegido contra el agua y la entrada de cuerpos extraños o polvo gracias a la construcción de la carcasa. Cuanto mayor sea la clasificación IP, mejor protegido estará el detector de gas contra estas sustancias.